[24절기] 양력 3월(March)의 절기 : 경칩(驚蟄)과 춘분(春分)

오늘은 24절기 중 양력 3월(March)의 절기이며 이름에서부터 봄내음이 물씬 풍기는 듯한 경칩과 춘분에 대해 정리해 보겠습니다.

양력 3월은 이제 한 겨울의 추위가 물러가면서 새로운 학기가 시작되는 시기이고, 본격적으로 낮과 밤의 길이가 다시 역전되는 절기이기도 합니다. 절기 이름에서부터 봄내음이 물씬 풍기는 듯한 경칩과 춘분에 대해 정리해 보겠습니다.

• 목 차 •

I. 경칩･驚蟄

경칩은 만물이 겨울잠에서 깨어나는 시기라고 하며, 이 시기에는 겨울철의 대륙성 고기압이 약화되고 이동성 고기압과 기압골이 주기적으로 통과하며 한난(寒暖)이 반복됩니다. 그리하여 날마다 기온이 상승하면서 봄으로 향하게 되는 것입니다.

원래 경칩은 '한서(漢書)'에는 '열 계(啓)'자와 '겨울잠을 자는 벌레 칩(蟄)'자를 써서 계칩(啓蟄)이라고 기록되었는데, 후에 한무제(漢武帝)의 이름인 계(啓) 자를 피하여 놀랠 경(驚) 자를 써서 경칩(驚蟄)이라고 하였다고 합니다. 즉, 겨울잠을 자는 벌레들이 땅을 열고 나오는 시기라는 뜻입니다. 그래서 옛사람들은 이 무렵에 첫 번째 천둥이 치고, 그 소리를 들은 벌레들이 땅에서 나온다고 생각했습니다.

'예기(禮記), 월령(月令)'에는 '이월에는 식물의 싹을 보호하고 어린 동물을 기르며 고아들을 보살펴 기른다'라고 되어 있습니다. 이는 경칩이 만물이 생동하는 시기이므로 이를 보호하고 관리하는 시기임을 의미합니다.

조선시대 왕실에서는 왕이 농사의 본을 보이는 적전(籍田)을 경칩이 지난 해일에 선농제(先農祭)와 함께 행하도록 정하였으며, 경칩 이후에는 갓 나온 벌레 또는 갓 자라는 풀을 상하지 않도록 하기 위해 불을 놓지 말라는 금령(禁令)을 내리기도 하였습니다.

경칩의 절기 정보 (24절기 중 세 번째 절기)

구분	내용
날짜 (기간)	양력 3월 5일 (3월 1일 ~ 15일 사이)
계절 특징	개구리가 놀라 깬다.
풍속	･ 개구리알 먹기 (몸이 건강해지기를 바라며 개구리 또는 도롱뇽의 알을 건져다 먹었다) ･ 고로쇠물 마시기 (고로쇠나무를 베어 그 수액을 마심) ･ 보리싹점 (농가에서 자라고 있는 보리싹의 성장 상태를 보아 그 해 농사를 예측하는 농점 (農占)) ･ 둑제, 개구리울음점, 선농제 등
농사일	보리밟기를 해주고 흙벽을 새로 바르면서 한 해 살림살이를 시작합니다. 밭을 만들기 위해 거름을 줍니다.
전통음식	개피떡 (바람떡), 들나물 (냉이, 풍년초, 엉겅퀴 등)
관련속담	･ 마늘 밭 불은 이른 봄에 지른다. ･ 우수 경칩에 대동강 풀린다. ･ 경칩이 되면 삼라만상이 겨울잠을 깬다. ･ 경칩 지난 게로군.

II. 춘분･春分

24 절기의 네 번째 절기입니다.

춘분(春分)은 경칩(驚蟄)과 청명(淸明)의 중간에 자리한 절기로 양력 3월 20일 전후, 음력으로는 2월 하순 무렵입니다.

이날은 태양이 황도(黃道)와 적도(赤道)가 교차하는 위치인 춘분점(春分點)에 이르게 되면서, 낮과 밤의 길이가 같고 추위와 더위가 같아지는 날입니다. 하지만 실제로는 태양이 진 후에도 얼마간은 빛이 남아 있기 때문에 낮이 좀 더 길게 느껴진다고 합니다.

춥지도 덥지도 않아서 1년 중 농사일을 하기에 가장 좋은 때이며, 또 기온이 급격히 올라가는 시기라서, 겨우내 얼었던 땅이 풀리면서 농부들의 손길이 분주해지는 날입니다. 즉, 이때에 비로소 한 해의 농사가 시작된다고 하겠습니다. 이 절기를 전후하여 농가에서는 봄보리를 갈고 춘경(春耕)을 하며 담도 고치고 들나물을 캐어먹습니다.

참고로 불교에서는 춘분 전후 7일간을 봄의 피안(彼岸)이라 하여 극락왕생의 시기로 보았습니다.

옛날 중국에서는 춘분 기간 역시 5일 간격으로 세분하여 초・중・말후로 구분하였는데, 초후(初候)에는 제비가 남쪽에서 날아오고, 중후(中候)에는 우레 소리가 들리며, 마지막 말후(末候)에는 그 해 처음으로 번개가 친다고 하였습니다.

춘분의 절기 정보 (24절기 중 네 번째 절기)

구분	내용
날짜 (기간)	양력 3월 20일 (3월 16일 ~ 31일 사이)
계절 특징	밤과 낮의 길이가 같다
풍속	사한제 (司寒祭)
농사일	춘분 전에 종자와 퇴비를 준비하고, 밭이나 논을 갈고, 둑을 정비하고 논에 물꼬를 손봐야 합니다. 춘분이 지나면 모든 씨앗을 파종할 수 있습니다. 감자를 제일 먼저 심고 강낭콩, 완두콩을 심으며, 얼갈이배추, 상추, 시금치, 아욱 등의 채소를 심습니다. 여름작물들은 서리가 사라지는 곡우(4월21일) 이후에 싹이 나도록 파종해야 하고, 밭 이랑을 작물에 맞춰 정비합니다.
전통음식	쓴나물 무침 (민들레, 씀바귀, 냉이)
관련속담	∙ 춘분 날 밭을 갈지 않으면 일년 내내 배부르지 못한다. ∙ 봄비는 한 번 내릴 때마다 따뜻해지고, 가을비는 추워진다. ∙ 덥고 추운 것도 추분과 춘분까지다. ∙ 2월 바람에 김치독 깨진다. (2월 꽃샘추위가 겨울 추위처럼 매섭고 차다)

I. 경칩･驚蟄

경칩의 절기 정보 (24절기 중 세 번째 절기)

II. 춘분･春分

춘분의 절기 정보 (24절기 중 네 번째 절기)

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