도저히 용서받지 못할 잘못을 저지른 사람을 보았을 때, 타인에게 엄청난 피해를 입히고도 그 어떤 반성이나 속죄의 기미를 보이지 않는 사람을 보았을 때, 무슨 이유에서인지 잘못을 저지르고도 처벌받지 않는 자들을 보았을 때, 우리는 천벌을 받을 놈들, 천벌 받아 마땅한 놈들이라며 '천벌'을 되뇝니다.
수천 년 인류 역사에 꾸준히 언급되었지만 실체는 모호한 개념과 현상인 천벌(天罰)의 정의, 그리고 우리가 접하는 종교에서 말하는 천벌, 현대 사회에서 사람들이 천벌이라고 주장하는 사례들, 그리고 진실로 우리가 바라는 천벌에 대해 정리해 보았습니다.
I. 천벌이란·天罰·Divine Retribution·Wrath of God
우선 천벌이라는 단어의 각종 사전적 의미를 정리해 보겠습니다.
- 국어사전 : 하늘이 내리는 큰 벌
- 영어사전 : Divine Punishment, Divine Retribution, Punishment of Heaven
- 한자사전 : 天罰, 하늘이 내리는 형벌
- 위키백과 : 신을 비롯한 초자연적 존재가 종교적 이유로 내리는 심판
나무위키 : 인간이 인간에게 내리는 벌이 아니라 초월적 존재가 인간에게 내리는 벌
생각보다 사전적으로 정리할 내용은 없습니다.
그러나 공통적인 내용은 천벌이란 인간의 의지가 아닌 초월적인 존재, 즉 신이나 절대자의 심판으로 행해지는 응징이라는 개념입니다.
이는 천벌이라는 개념이 샤머니즘이든 공인된 종교이든 신앙에 의해 발전한 개념이라는 것을 말하는 것입니다.
실제로 유대교, 가톨릭, 기독교 등 절대자의 존재를 인정하는 모든 종교에는 신의 응징을 통해 선택한 생존자를 남겨두고 모든 인류를 파괴한 이야기, 절대자를 부정한 집단에 대한 파괴와 소멸, 배덕자들을 단죄하고 처벌하기 위한 재앙의 기록들이 남아있습니다.
그에 반해 불교와 같이 창조신과 창조, 그리고 세상의 기원에 대한 논의가 무가치하다고 설법하는 종교에는 천벌에 관한 내용이 없습니다.
즉, 천벌이란 아래와 같이 정의할 수 있겠습니다.
천벌이란 창조신과 같은 절대자가 스스로의 기준에 의해 한 사람이나 한 집단 또는 인류 전체에 대해 단죄하고 심판하여 응징하는 초자연적인 처벌행위를 말한다.
II. 종교와 천벌
우리나라에서 쉽게 접할 수 있는 종교에서 말하는 천벌에 대한 개념을 정리해 보았습니다.
1. 불교
불교에서는 천벌이라는 개념을 인정하지 않습니다. 부처는 창조신과 창조에 대한 어떠한 의견도 표현하기를 거부하였고, 세상의 기원에 대한 질문은 무가치하다고 했습니다. 불교에는 다양한 종파가 있고 각 종파마다 부처의 말씀에 대한 의견에는 차이가 있겠지만 전지전능한 창조주에 대한 개념의 차이는 불교와 다른 종교와의 가장 큰 차이라고 할 수 있습니다.
불교에도 '신神'으로 번역되는 '데바 Deva'라는 존재를 인정하고 있습니다. 데바는 한국에서는 '천天'으로 번역하는데, 불교에서는 그들도 인간처럼 삼사라, 즉 윤회의 겁속에서 고통받고 있다고 하며, 반드시 인간보다 현명하다고 할 수 없다고 말합니다. 부처는 종종 신들보다 우월하고, 신들의 스승으로 묘사되기도 합니다.
데바 중에는 깨달음을 얻은 데바도 있지만 그렇지 않은 데바도 있을 수 있기 때문에 어리석은 행위를 하는 존재도 있으며, 그런 경우 그들은 더 큰 진리에 대한 무지함 때문에 그런 행동을 하는 것이라고 말합니다.
이렇듯 불교에서는 현세에서 발현되는 절대자의 응징은 인정하지 않습니다. 그러나 사람이 행한 불법한 행동은 사라지지 않고 업보로 남아 지옥이나 연옥과 같은 고통의 영역에서 처벌을 받게 된다고 합니다.
2. 원불교
원불교대사전에 의하면 소태산 대종사는 '천지에 배은을 하면 천벌을 받게 된다'라고 말하였다고 합니다.
여기서 말하는 '천벌'이란 우리가 위에서 알아보았던 응징이나 처벌과는 차이가 많은 개념입니다.
원불교대사전에서는 천벌이란 '천도 天道'를 본받지 못함에 따라 사리 간에 무식할 것이며, 매사에 과불급한 일이 많을 것이며, 불합리한 일이 많은 것이며, 편착심이 많을 것이며, 만물의 변태와 인간의 생·로·병·사와 길·흉·화·복을 모를 것이며, 덕을 써도 상에 집착하여 안으로 자만하고 밖으로 자랑할 것이니, 이런 사람 앞에 '죄고 罪苦'가 없을 수 없다 하였습니다.
3. 가톨릭
가톨릭에서 천벌은 Wrath of God이란 문장으로 사용되고 있습니다.
하느님의 진노, 즉 죄에 대한 하느님의 태도를 인간화한 표현이라고 합니다. 인간의 감정을 순수 영성이신 하느님께 적응해 표현할 수 없기 때문에, 하느님이 노하신다는 표상은 오로지 은유적으로 하는 표현이라고 합니다.
하느님이 진노하셨다는 표현은 성서에 가끔 나오는데, 구약에서는 하느님이 죄인들을 벌하실 때와 의인에게 시련을 주실 때에 표현되어 있습니다.
- 탈출기 15장 7절
- 시편 2장 12절
- 욥기 14장 13절
신약성서에서는 사도 바오로가 마지막 날의 심판과 관련해 이 표현을 썼는데 그는 이날을 '진노의 날'이라고 하였고, 묵시록에서는 같은 뜻으로 '어린양의 진노' 또는 '전능하신 하느님의 진노의 포도를 짜는 확'이라는 표현을 하였습니다.
출처 : 가톨릭에 관한 모든 것 / 백민관 엮음 / 가톨릭대학교 출판부
4. 유대교와 기독교
신의 응징 또는 천벌이 언급된 구약과 신약성서의 목록을 정리하였습니다.
1) 구약
- 창세기 3:14~24 : 아담과 이브에 대한 저주와 에덴동산에서의 추방.
- 창세기 4장 9절, 15절 : 형제 아벨을 죽인 카인의 저주.
- 창세기 6~7 : 대홍수.
- 창세기 11:1~9 : 바벨탑의 언어 혼란.
- 창세기 19:23-29 : 소돔과 고모라의 멸망.
- 창세기 38장 6~10절 : 엘과 오난의 멸망.
- 출애굽기 7~14 : 이집트의 역병..
- 출애굽기 19:10~25 : 시나이 산의 신의 위협
- 출애굽기 32 : 황금 송아지 사건의 재앙.
- 레위기 10:1~2 : 나답과 아비후는 불에 탔고, 그들의 향로에 허가받지 않은 불을 피웠다.
- 레위기 26:14~39 : 불복종자에게 저주.
- 민수기 11장 : 전염병은 황야에서 만나를 주는 것을 동반한다.
- 민수기 16장 : 코라, 다탄, 아비람의 반란
- 민수기 20:9~13 : 메리바 물가에서 모세의 질책.
- 민수기 21장 : 백성들의 중얼거림과 불같이 나는 뱀의 전염병.
- 민수기 25장 : 모압 사람들의 매춘과 그로 인한 역병.
- 신명기 28장 : 불복종자에게 내려진 저주.
- 사무엘 6장 19절 : 벳세메스의 사람들이 죽임을 당하다.
- 사무엘 6:1~7 : 웃사가 맞아 죽다.
- 열왕기 11장 : 하나님은 솔로몬 왕의 왕국을 그의 아들로부터 단 한 부족을 제외하고 찢어놓겠다고 약속하다.
- 욥기 14:13 : 정의로운 자 욥에게 재판을 보내다.
2) 신약
신약성서에는 특히 로마서 2장 5절에 '분노의 날'로 비유적으로 묘사된 최후의 날의 모습과 하나님의 분노를 연관시켰습니다. 하나님의 분노는 신약성서에만 적어도 20개 구절이 언급되어 있습니다.
- 요한복음 3장 36절 : 세례 요한은 아들을 믿는 자는 영생한다고 선언하였습니다.
- 사도행전 5장 1절 : 아나니아와 그의 아내 삽비라가 재산을 팔아 일부를 감추고 마치 전부를 바친 것처럼 가장하여 하나님을 속인 죄목으로 함께 죽임을 당함.
- 로마서 1장 18절 : 하나님의 진노가 불의로 진리를 막는 사람들의 모든 불경함에 대하여 하늘에 나타남.
- 로마서 5장 9절 : 그러므로 우리는 이제 그의 피로 말미암아 의롭게 되었으니, 그로 말미암아 하나님의 진노하심에서 구원을 받을 것이요.
- 로마서 12장 19절 : 사랑하는 자여, 너희가 스스로 원수를 갚지 말고 진노하심에 맡기라.
- 에베소서 5장 6절 : 누구도 헛된 말로 너희를 미혹하지 못하게 하라. 이로 말미암아 하나님의 진노가 불복종의 자손에게 임하나니.
- 요한계시록 6장 17절 : 그의 노여움이 큰 날이 이르렀나니 누가 견딜 수 있겠는가?
- 요한계시록 14장 19절 : 이에 천사가 낫을 휘둘러 땅의 포도를 거두어 하나님의 진노의 큰 포도주 틀에 던지니.
- 요한계시록 15장 1절 : 또 내가 하늘에 크고 기이한 또 다른 표적을 보니 일곱 재앙을 가진 일곱 천사가 있으니 이는 하나님의 진노가 그들 가운데서 그쳤음이라.
- 요한계시록 19장 15절 : 그의 입에서 날카로운 칼이 나와 그로 만국을 칠 것이요, 그가 철장으로 그들을 다스리시리라. 그는 전능하신 하나님의 진노의 술독에 발을 디딜 것이다.
III. 천벌의 사례
많은 사람들이 천벌 또는 신의 응징이라고 말하는 현대의 사건들입니다.
- 1953년 미국 10개 주를 강타한 와코 토네이도 : 1916년 와코 카운티에서 발생한 '제시 워싱턴'에 대한 인종차별 린치에 대한 신의 심판으로 생각함.
- 2005년 뉴올리언스와 주변을 강타한 허리케인 카트리나 : 낙태, 성적 부도덕성, 미국의 제국주의 정책, 이스라엘 지원 실패와 같은 다양한 죄악에 대한 신의 응징이라고 주장함.
- 2007년 여름 영국의 대홍수 : 영국 성공회 주교인 그레이엄 다우는 대홍수가 동성애자들에 대한 신의 응징이라고 주장함.
- 2010년 아이티 지진 : 거물 종교방송 전도사인 팻 로버트슨은 아이디 지진은 아이디 혁명 당시 프랑스 전복을 위해 '악마와 전쟁'을 벌인 것으로 알려진 아이티인들에게 뒤늦게 내린 벌일 수도 있다고 주장.
- 2012년 허리케인 아이작, 허리케인 샌디 : 존 맥터넌 목사는 2012년 루이지애나주 해안에 상륙한 허리케인 아이작과 카리브해에서 캐나다에 이르는 8개국에 막대한 피해를 입힌 허리케인 샌디가 동성애자들에 대한 신의 처벌이라고 주장함.
사진출처: WATV
IV. 우리가 바라는 천벌
2021년 넷플릭스 오리지널 드라마 '지옥'이 개봉하였습니다.
드라마 속 주인공인 유아인이 분한 새진리회의 수장 정진수는 천사들이 나타나 무자비하게 심판을 하는 것을 죄인들에 대한 '천벌'이라고 하였습니다.
사람들은 천벌이라는 것이 존재한다는 것에 열광하고 우리가 스스로 처벌하지 못하는 악을 응징하는 절대자의 존재에 환호하였습니다.
지금 신께서는 너무나 직설적으로 여러분들에게 지옥의 모습을 보여 주고 계십니다.
그런 신의 의도는 무엇일까요?
'너희는 더 정의로워야 한다'
– 새진리회 의장 정진수 –
천벌을 말하는 사람이 많다는 것은 그만큼 사회가 불합리하고 부당하다는 뜻이고,
천벌을 바라는 사람이 많다는 것은 그만큼 사회가 정의롭지 않다는 뜻입니다.
천벌을 기대하는 사람이 많다는 것은 사회와 국가 시스템이 천벌을 기대해야 할 정도로 무너지고 망가졌다는 뜻입니다.
종교적 관념을 배제하고 민간에서 말하고 바라는 천벌은 일종의 주문이고 희망과도 같아 보입니다.
천벌을 말하는 것은 국가 시스템이 정의롭지 못한 자들을 단죄하지 못한다는 방증이며, 스스로의 힘으로도 바로잡지 못한다는 패배감과 무기력에서 나오는 탄식과도 같은 것입니다.
어찌보면 천벌을 말하는 마음은 슈퍼히어로와 다크히어로에 열광하는 것과 다름이 없는 것 같기도 합니다.
인간에 대한 신뢰와 기대가 사라진 사회, 무능력하고 부패한 공권력과 정치권력이 앞장서서 부정을 저지르는 세상에서 초월적인 존재가 나타나 상식과 정의가 존중받는 사회를 만들어주길 기대하는 것.
그것이 눈앞에서 부조리하고 불합리하며 부정한 상황을 보고 있으면서도 어찌할 수 없는 소시민들이 간절히 바라는 천벌일 것같습니다.