팔불출의 어원에 관한 다양한 해석 (팔불출이란?)
주변 사람들이나 상황을 의식하지 않고 자식이나 아내 등 가족에 대한 자랑을 하는 사람에게 우리는 '팔불출'이라고 합니다.
근래에 자주 사용하는 단어는 아니지만 오래전부터 사용되어 온 말이다 보니 비슷한 상황을 만나면 반사적으로 떠오르는 표현인 것 같습니다.
이 글은 '팔불출'이라는 단어의 어원에 대한 다양한 의견을 정리한 것입니다.
I. 못나고 어리석은 사람의 여덟 가지 유형
표준국어사전에 명시된 팔불출의 뜻은 '몹시 어리석은 사람을 이르는 말'이라고 되어 있습니다.
비슷한 말로는 '팔불용', '팔불취', 바보, 못난이, 칠푼이, 팔푼이 등이 있으며, 영어로는 dull fellow, fool, dullard, dimwit 등이 있습니다.
이렇듯 국어사전이나 영어의 사전적 표현은 현재 우리가 일반적으로 사용하는 '팔불출'과는 그 의미가 사뭇 다르게 정의되어 있습니다.
한자어로는 '여덟 팔八', '아닐 부不', '날 출出'자를 사용하고 있습니다.
또한 비슷한 뜻이 한자어로 사용되는 '팔불용'과 '팔불취'는 각각 '쓸 용用'자와 '나아갈 취就' 또는 '이룰 취就'자를 사용하고 있습니다.
八不出의 '불출 不出'은 '못나고 어리석은 사람을 낮잡아 이르는 말'이라는 뜻을 가지고 있습니다.
즉 팔불출은 '못나고 어리석은 사람의 여덟 가지 유형'을 뜻한다고 보는 것이 맞는 것 같습니다. 그러나 이 해석은 '팔불용'이나 '팔불취'에 적용하기엔 맞지 않은 해석 방법이라 좀 더 알아봐야 할 것 같습니다.
II. 팔불: 버려야 할 8가지를 쫓는 행위
앞서 말한 바와 같이 한자어의 뜻을 그대로 풀었을 때 생각할 수 있는 '못나고 어리석은 사람의 여덟 가지 유형'이라는 해석 방법은 '팔불용', '팔불취'에 적용하기에는 맞지 않는 것이라 하였습니다.
여기서 단순히 한자 풀이에 멈추지 않고 八不出이라는 단어의 유래를 따져보아 어원을 생각해 보겠습니다.
'八不出'은 '불교'에서 유래된 표현이라고 합니다.
불교에서 '여덟 팔八'은 꽤 의미 있는 숫자입니다.
팔만대장경, 팔정도, 8대 지옥, 팔관회 등 불교에서 '팔八'은 많은 단어에 사용되고 있는데, 이 중 '집착하지 말아야 할 것으로 생멸, 거래, 일이, 단상 등 여덟 가지를 이야기하고 있습니다.
즉 '실제의 법은 나는 것도 없어지는 것도 아니며 오는 것도 가는 것도 아니다. 또 하나이거나 다른 것도 아니고 끊어지거나 계속되는 것도 아니다'라는 뜻입니다.
꽤 난해한 설명이지만, 불교에서는 이 '팔상'에 집착하면 괴로움이 시작된다고 말하고 있습니다.
괴로움이 시작되는 것을 알면서도 이것에 집착하는 것은 어리석은 행동입니다.
여기서 '八不出'은 '어리석은 사람'이라는 뜻이 연결되는 것입니다.
이렇게 '팔불 八不'은 해석이 됩니다.
여기에 '출出'의 다른 뜻인 '쫓다'라는 풀이를 붙이면 불교에서 유래한 '八不出'은 '버려야 할 8가지를 쫓는 행위'라는 뜻이 됩니다.
III. 몹시 어리석어 보이는 사람
백과사전에 八不出은 '다른 사람들의 기분은 생각하지 않고 자랑하고 으스대는 어리석어 보이는 사람'이라고 되어 있습니다.
나무위키를 포함한 많은 블로그나 유튜브 영상에서 열 달을 다 못 채우고 여덟 달 만에 나온 아이를 일컫는 '팔삭동 八朔童'이란 말에서 유래되었다고 하는 것이 정설이라고 하지만 명확한 근거를 확인할 수는 없다고 합니다.
그러나 八不出, 팔불용 팔불취 모두 '여러 가지로 이루지 못함, 쓰이지 못함, 갖추지 못함'의 뜻으로 풀이할 수 있다고 합니다.
팔八이라는 것은 여덟이라는 특정한 가짓수가 아니라 '두루', '대체적'의 의미로 보아도 무방하다는 것입니다.
따라서 팔불출은 몹시 어리석은 사람, 어떤 것도 해내는 일이 없거나 생각이 짧은 사람을 의미하게 되는 것입니다.
실제로 주로 상황에 어울리지 않게 주변 사람들을 의식하지 않고 자랑을 하는 '어리석어 보이는 사람'에게 많이 쓰이고 있습니다.
IV. 팔불출: 7가지 자랑으로 욕을 먹는 사람
사전적 의미나 불교적 유래와 무관하게 현재 일반적으로 인식되는 팔불출이라는 말의 뜻은 아래의 일곱 가지 행동을 하는 사람을 일컫습니다.
- 스스로를 잘났다고 뽐내는 자기 자랑을 하는 사람
- 아내 자랑을 하는 사람
- 자식 자랑을 하는 사람
- 부모님이나 조상님 자랑을 하는 사람
- 저보다 잘난 듯싶은 형제 자랑을 하는 사람
- 어느 학교의 누구 선후배라고 학연을 자랑하는 사람
- 고향이나 출신 지역 등 지연을 자랑하는 사람
주변 분위기나 상황에 개의치 않고 이상의 일곱 가지 자랑을 해대는 사람이 바로 팔불출에 속하는 것입니다.
결국 자신이 됐든 남이 됐든 눈살이 찌푸려지도록 자랑하는 사람이란 뜻입니다.
보통은 물색없이 아내나 자식 자랑에 열심인 사람에게 주로 사용되는 단어입니다.