과학과 이성에 기반한 상식으로는 도저히 설명과 이해가 불가능한 현상을 가리키는 표현으로 요술, 마술, 마법 등을 사용합니다. 또한 비슷한 개념으로 도술과 주술을 말하기도 합니다.
오늘은 이렇듯 초자연적인 현상을 가리키는 단어들의 명확한 정의를 정리해보고자 합니다.
I. 요술 · 妖術
요술(妖術)이란 초자연적 능력으로 괴이한 일을 행하는 것. 또는 그런 술법(術法)을 말합니다.
한자로는 요사할 요妖 + 재주 술術, 즉 요사스러운 재주 정도로 해석할 수 있겠습니다.
요술을 설명할 때 말하는 술법(術法)이란 음양(陰陽)과 복술(卜術)에 관한 이치 및 그 실현 방법이라고 합니다.
또한 음양(陰陽)과 복술(卜術)이란 점을 치는 방법이나 기술과 같은 주술에 기대는 방법을 말합니다.
즉 요술이란 합리적이고 과학적인 방법이 아닌 주술과 같은 방법을 이용하여 초자연적인 존재나 신비로운 힘을 빌어 일으키는 비상식적인 행위를 말하는 것입니다.
영어로는 Magic이라고 번역하는 것이 적절하며, 요술사라는 표현보다는 어릴 적 만화영화에서 보았던 '요술공주 세리', '요술공주 밍키' 등이 익숙합니다. 초자연적인 힘에 기대는 것이므로 일반인은 '마술'은 부릴 수 있으나, '요술'을 부릴 수는 없습니다.
그러므로 정말 비현실적인 현상을 목격하였을 때는 '요술과 같다'라는 표현을 쓰는 게 맞습니다.
II. 마술 · 魔術
마술(魔術)은 재빠른 손놀림이나 여러 가지 장치, 속임수 따위를 써서 불가사의한 일을 하여 보이는 것. 또는 그런 술법이나 구경거리를 말합니다.
상식적인 판단으로는 불가능하다고 생각되는 기묘한 현상을 엮어내는 솜씨 또는 그러한 기능을 설명하는 단어입니다.
그렇습니다. '솜씨'를 말하는 것입니다.
마술에 걸린 것처럼 속아 넘어가고, 마술을 부려서 감탄하게 하고, 마술이 풀리면서 현실을 직시하게 된다…라고 사용하면 되겠습니다.
마술이 마는 '마귀 魔'자입니다. 마술은 마귀가 행할만한 기술이란 뜻으로 해석해도 되겠습니다.
영어에서 마술은 Magic, Conjuring 등으로 번역되는데, 여기서 magic이라는 표현이 대체로 많이 사용되는 단어입니다.
프랑스어에서는 magie, 그리스어의 magos와 라틴어의 magus가 그 어원이며, 고대 페르시아의 사제인 magi의 주술적인 인연에서 유래하여 주술의 일반명사가 된 것이라 합니다.
이렇듯 마귀나 할 수 있을 법한 행동이고, 각종 불가사의한 현상을 가리키는 아주 오래된 단어인 마술이 현대에서는 눈속임 정도로 그 의미가 많이 변형된 것입니다.
III. 마법 · 魔法
마법이란 마력(魔力)으로 불가사의한 일을 행하는 술법을 말합니다.
요술, 주술(呪術)과는 초자연적 현상이라는 측면에서 본질적으로 유사한 개념으로, 마법을 부리는 자를 마법사(wizard), 주술사(sorcerer)라고 합니다.
중국과 한반도를 비롯한 동아시아에서는 도술(道術)이 비슷한 개념으로 예전부터 사용되었으며, 주술과 유사한 범주에 속하는 샤머니즘의 영역에서 신내림을 받은 무당의 행위 등도 넓게 보았을 때 함께 묶을 수 있겠습니다.
IV. 기타
마법이라는 단어는 근대 일본에서 번안한 단어입니다.
마법이란 단어가 통용되기 전에도 동아시아에서는 주술, 도술, 신내림 등과 같은 용어가 유사하게 사용되고 있었습니다.
1. 주술 (呪術)
주문을 이용하여 마법을 행하는 것으로 '홍길동전', '전우치전'과 같은 영웅 소설에 등장하고 있습니다. '서유기'에는 불경의 독송에 영험한 힘이 깃든다고 묘사되고 있어 주술의 영향을 보여주고 있습니다.
2. 도술 (道術)
도술은 도교를 바탕으로 하는 신선술, 방생술과 같은 것으로 초자연적인 존재인 신선이 되는 수련 방법이나 신선 또는 신령이 부리는 힘을 말하는 것입니다.
3. 신내림
무당과 같은 특별한 사람이 앞날을 예지 하거나 죽은 사람의 말을 전하는 것과 같이 신령이나 귀신과 교감하여 나타나는 여러 가지 일을 가리키는 말입니다.