여우와 신포도, 승자의 저주 그리고 패자의 축복

'승자의 저주'라는 말이 있습니다. 요즘 들어 여기저기에서 자주 볼 수 있는 표현입니다.

반면에 많이 사용되는 말은 아니지만 '패자의 축복'이라는 표현도 있습니다.

승자의 저주라는 말이 먼저 생겨나고 그에 대응하는 말로 나중에 만들어진 말입니다.

오늘은 승자의 저주, 패자의 축복, 그리고 비슷한 뜻으로 우리에게 더 익숙한 표현인 여우와 신포도에 대해 알아보겠습니다.

• 목 차 •

I. 승자의 저주 • 勝子의 詛呪 • Winner’s Curse

승자의 저주란 표현은 행태경제학자인 'Richard Thaler 리처드 탈러'의 저서 「승자의 저주 The Winner's Curse」를 통해 널리 알려진 개념입니다.

원래 1950년대 미국 텍사수 주의 해양 석유채굴권 경매에서 과도하게 달아오른 경매 분위기로 인해 낙찰가가 실제 가치보다 과도하게 결정된 사례를 두고 나온 말로써, 치열한 경쟁 끝에 얻은 것의 실상을 들여다보니 이득은 고사하고 손해 막급인 상황을 비유하는 말입니다.

경매시장에서 처음 생겨난 말이지만 이제는 경쟁에서는 이겼지만, 승리에 이르기까지 지나치게 많은 것을 쏟아 부음으로써 결과적으로 너무 많은 것을 잃게 되는 것을 의미하는 일반적인 용어로 정치, 사회분야에서도 다양하게 사용되고 있습니다.

최근의 신문 기사 등에 나타나는 사례를 정리해 보았습니다.

'승자의 저주'와 대비되는 개념으로 일부에서 사용하고 있는 개념입니다.

치열한 경쟁에서는 패하였으나, 결과적으로 과도한 투자와 경영위험을 벗어나는 결과를 얻게 되는 것을 말하겠습니다.

'전투에는 패하였으나, 전쟁에는 승리하였다'라는 것과 유사한 경우인 것 같습니다.

'승자의 저주'가 경쟁의 결과가 도출된 이후에 나타나는 현상을 말하는 것이므로 '패자의 축복' 역시 모든 경쟁의 결과가 드러난 이후에 결과적으로 최후의 승자가 된 경쟁의 패배자에게 할 수 있는 말이겠습니다.

경쟁의 승자와 패자가 결정되고 난 후 경쟁의 패배자가 대외적으로 또는 내부적으로 조직의 안정과 자기 위안의 변으로 패배가 이득이라고 말하는 경우가 있습니다.

경쟁에서의 승리로 인해 발생하는 무리한 투자와 내부의 불안요소로 인한 위험에서 벗어나게 되었으므로 조직과 사업을 안전하게 유지할 수 있다는 것인데, 이솝우화에 나오는 '여우와 신포도'라는 동화와 맥락을 같이하는 일종의 '정신승리'고 생각하면 되겠습니다.

포도나무에 탐스럽게 매달린 포도열매를 먹으려고 욕심을 내어 뛰어봤으나 너무 높아 포기할 수 밖에 없었던 여우가

'신포도여서 아마 먹지 못할 거야'라고 생각하는 게 마음이 편하기 때문입니다.